No Xians Here

В последний тёплый день заметил, кстати, странное явление: на улицу выползли миллионы "божьих коровок". Асфальт оказался буквально усеян раздавленными красными жучками, а вполне живые тварюшки сидели на траве, на деревьях и далее везде. Никогда раньше такого не замечал.

Но чаще получается совсем иной финал

Но это совсем не та телегония, которая. Это намного круче!

«Оказывается, самки таких насекомых в действительности не оплодотворяют свои яйцеклетки самостоятельно: это делает паразитическая ткань, которая вживляется в них при рождении, — говорит автор исследования Лаура Росс. — По-видимому, эта ткань происходит от остатка спермы отца, который нашёл вот такой коварный способ произвести на свет как можно больше детей».

Какой-то рыбий паразит. Вроде веслоногий рачок, но как точно называется, я не знаю (изображение отсюда).

И кого это он мне напоминает...

Но дендрогастер всё равно круче всех. И Гигер до такого не дотумкал - паразит, который вовсе не выскакивает ВНЕЗАПНО, резко убивая своего хозяина, а просто тихонько-легонько прорастает сквозь ткани, протягивая свои отростки во все части тела носителя так, что вроде как становится единым целым с ним. До тех пор, пока однажды от носителя не остаётся просто пустая мёртвая шкурка...

И вот какие любопытные аналогии можно отследить. Практически все многоклеточные паразиты в личиночной стадии представляют собой свободноживущие организмы (хотя бывает и наоборот, но уже реже - личинка живёт как паразит, а взрослый организм самостоятелен). Те же дендрогастеры в детстве похожи на прочих рачков - свободно плавают в воде, имеют сегментированное тельце с конечностями и т.п. А взрослая форма представляет собой огромную выводковую камеру (если речь о самке) и нечто карликовое, живущее внутри такой камеры (если речь о самце.. выходит, самцы паразита паразитируют на самке?). То есть один сплошной орган размножения, единственная функция которого - медленно убивать своего носителя, генерируя лишь только новых паразитов.

Опять же, кого-то мне это всё напоминает... Паразит, потерявший все внешние признаки своих предков, может считаться вершиной развития вида - он совершенен, дальше развиваться некуда, потому что осталась только одна функция и редуцировать её уже не получится. Вершина развития, совершенство, элита элит...

Ну и, конечно же, вот это вызывает определённые невесёлые мысли.