он был нужен для отпугивания диких зверей прежде всего
Только не отпугнул

И чего? Да, горит, но его символическая нагрузка в том эпизоде совсем другая.
Символическая нагрузка такая: огонь горит. Нави им пользуются.

У Стругацких книжки о светлом будущем, которое никогда не наступит. А в фильме -
А что устроили земляне в фильме - это дешевый цирк какой-то.
- вполне реальные американцы, только в космосе.

Я говорю, что именно его "выбрали", чтобы продемонстрировать нам как характерный образец техники землян.
Я видел концепт-арт этих экзоскелетов - там проработаны даже такие мелочи, как резиновые "подушечки пальцев" на манипуляторах. Грубым и механистичным это выглядит для того, кто жаждет увидеть грубое и механистичное. Это раз. Два - дизайн настоящей боевой или рабочей машины всегда диктуется прежде всего функциональностью, а затем уже всем остальным. И эти рботы выглядят вполне функционально. И уместно.

То есть, "менерал" вполне можно синтезировать, если один раз узнать его состав.
Да, можно - но не всегда осуществимо. Например, технология получения искусственных алмазов до сих не позволила делать их достаточно большими. Плёнки напылять можно сколько угодно, а вот сделать алмаз весом в килограмм - фиг. К тому же, известность состава вообще ничего не говорит о технологии изготовления.

Синтезировать можно даже антиматерию - но на сверхмощном ускорителе и несколько сотен (тысяч?) ядер в год. А если нужно несколько килограммов?